Barkov nousi Jokisen rinnalle Florida Panthersin historian maalintekijätilaston ykköseksi

Suomen aikaan torstain ja perjantain välisenä yönä pelattu NHL-kierros oli jälleen Florida Panthersin näytöstä. Panthers kaatoi kotikaukalossaan Washington Capitalsin jatkoajan jälkeen lukemin 5–4. Ottelun ykköstähtenä loisti Panthersin suomalaiskapteeni Aleksander Barkov, joka teki kaksi maalia.

Osumillaan 26-vuotias Barkov nousi Panthersin seurahistorian kaikkien aikojen maalintekijätilastossa ykköseksi Olli Jokisen rinnalle. Vuosina 2000-2008 Floridassa pelannut Jokinen iski Panthers-urallaan 567 ottelussa 188 maalia. Barkovin tapaan Jokinen kantoi myös kapteenin C-kirjainta rinnassaan Floridassa. Barkov on yltänyt samaan maalimäärään 539 ottelussa.

Barkov mukana pistepörssin kärkikahinoissa

Barkov vastasi Capitalsia vastaan ottelun avausmaalista. Maali syntyi vain kolmen minuutin pelin jälkeen, kun Barkov sai Anthony Duclairilta mainion syötön hyökkäysalueen keskustaan. Suoraan syötöstä lähteneellä laukauksellaan suomalaissentteri ei vielä onnistunut, mutta hän seurasi maalivahti Ilya Samsonovin torjunnan reboundin ja nosti kiekon aivan maalin edestä ohi Samsonovin.

Toisen maalinsa Barkov iski ylivoimalla, kun toista erää oli jäljellä noin neljä ja puoli minuuttia. Aaron Ekbladin siniviivalta lähteneestä laukauksesta kiekko jäi pyörimään maalin edustalle ja hässäkän päätteeksi Barkov napautti kiekon helposti maaliin ja vei Panthersin 4–1-johtoon.

Koko kauden tehopistesaalis Barkovilla on 10 pelatun ottelun jälkeen 7+5=12. Hän on sarjan pistepörssissä 13. sijalla ja suomalaisten pistepörssin kärkipaikalla.

Luostarinen ratkaisi jatkoajalla

Kotijoukkue Panthersin tukeva 4–1-johtoasema muuttui kuitenkin nopeasti, kun Capitals löi kirivaihteen silmään ja nousi 4–4-tasatilanteeseen Alexander Ovechkinin, Tom Wilsonin ja Connor McMichaelin tekemillä maaleilla.

Jatkoajalle venyneen ottelun sankariksi nousi lopulta Pantherin nelosketjun suomalainen keskushyökkääjä Eetu Luostarinen. Luostarisen voittomaalissa oli ripaus onnea mukana, sillä se syntyi, kun hän tavoitteli syötöllään maalin eteen hakeutunutta Frank Vatranoa, mutta kiekko kimposikin Capitals-hyökkääjä Wilsonin syötönkatkoyrityksestä suoraan maaliverkkoihin.

Ottelun kohokohdat voit katsoa NHL:n YouTube-kanavalta.

Voiton myötä Panthersilla on kasassa 10 ottelusta yhdeksän voittoa ja yksi jatkoaikatappio. Tällä 19 pisteen saldollaan Barkov ja kumppanit ovat napanneet haltuunsa itäisen konferenssin ja koko NHL:n sarjataulukon ykkössijan.

Panthersin kintereillä sarjataulukon kakkosena kärkkyy Sebastian Ahon, Teuvo Teräväisen, Jesperi Kotkaniemen ja Antti Raannan edustama Carolina Hurricanes, joka on voittanut kauden kaikki yhdeksän otteluaan.