Evertonille valtavan tärkeä voitto – Newcastle kaatui viime hetkillä

Putoamisuhkaan Valioliigassa joutunut Everton otti torstaina dramaattisten vaiheiden jälkeen upean voiton Newcastlesta lukemin 1–0.

Äärimmäisen heikkoa kautta pelaava Everton taisteli torstaina upean voiton Newcastlesta kotiyleisönsä edessä Goodison Parkilla. Voittonsa myötä Frank Lampardin valmentama Everton kasvatti piste-eroa putoamissijoihin. Evertonilla on nyt kasassa 25 pistettä, kun puolestaan korkeimmalla putoamissijalla olevalla Watfordilla pisteitä on 22.

Everton ajautui Newcastle-ottelussa pahaan tilanteeseen 83. minuutilla, kun keskikenttäpelaaja Allan ajettiin ulos punaisella kortilla. Kotijoukkue ja -yleisö protestoivat voimakkaasti tuomari Craig Pawsonin päätöstä punaisesta kortista.

Alivoimaisena pelannut kotijoukkue onnistui kuitenkin iskemään pelin ainoan osuman, kun 90 minuutin päälle lisäaikaa oli pelattu yhdeksän minuuttia. Evertonin kapteeni Seamus Coleman riisti pallon upeasti Allan Saint-Maximinilta ja käynnisti nopean vastahyökkäyksen syöttämällä Alex Iwobille. Iwobi käytti pallon Dominic Calvert-Lewinillä, joka tarjoili näppärän kantapääsyötön takaisin Iwobille ja tämä räjäytti Everton-kannattajat valtavaan huutomyrskyyn laukomalla pelivälineen verkon perukoille.

Matsin kohokohdat voit katsoa Evertonin YouTube-kanavan videolta.

Ottelu päättyi vasta, kun pelikello oli juossut 114 peliminuuttiin. Poikkeuksellisen pitkän lisäajan syynä oli katsomosta kentälle juosseen protestoijan tempaus. Oranssiin ’’Just Stop Oil’’ -paitaan pukeutunut protestoija kiinnitti itsensä nippusiteillä kaulastaan maalitolppaan. Järjestysmiehet saivat pitkän prosessin jälkeen irrotettua miehen tolpasta ja kantoivat hänet pois kentältä.

Lampard mursi kätensä juhliessaan

Evertonin päävalmentaja Frank Lampard iloitsi ottelun jälkeen joukkueensa voittoa. Syyskuun jälkeen Everton oli voittanut Valioliigassa ennen Newcastle-matsia vain kaksi ottelua.

– Tämä oli iso ilta meille. Mikään ei ole vielä varmaa, sillä meillä on 11 ottelua jäljellä. Odotimme kuitenkin tällaista hetkeä, totesi Lampard Evertonin taistelusta sarjasta putoamista vastaan.

– Tämä ilta oli yhteishenkeä, uskoa ja taistelua erittäin hyvää joukkuetta vastaan. Saimme ansaitsemamme, siitä ei ole epäilystäkään, vaikka koimme vastoinkäymisiä ottelussa. Tehtyämme maalin kaikki tämä tunne pääsi irti katsomossa ja vaihtopenkillä, hehkutti Lampard.

Voittomaali villitsi valmentajan niin riehakkaisiin tuuletuksiin, että hän huomasi murtaneensa kätensä.

– En tiedä mitä tapahtui, se murtui juhliessani maalia. Osuin kädelläni johonkin ja pari minuuttia myöhemmin huomasin, että käteni tärisee ja siihen sattuu. Otan kuitenkin kolme pistettä vastaan tällä hinnalla, totesi Lampard.

Evertonin loppukauden otteluohjelma ei näytä helpolta. Luvassa on vielä matsit esimerkiksi West Hamia, Manchester Unitedia, Liverpoolia, Chelseata ja Arsenalia vastaan. Helpottava tekijä Evertonille putoamistaistelussa on kuitenkin se, että kolmen pisteen eron lisäksi se on pelannut kaksi ottelua vähemmän kuin 18. sijalla oleva Watford.