Jalkapallon MM 2022 – vihjeet avausmatseihin

Jalkapallon MM-kisat käynnistyvät viimein sunnuntaina Qatarissa! Turnauksen avauspäivänä pelataan vain yksi ottelu, kun isäntämaa Qatar saa vastaansa Etelä-Amerikan karsintalohkossa neljänneksi sijoittuneen Ecuadorin Al Baytin stadionilla Al Khawrissa. Tässä artikkelissa otetaan ensimmäisenä käsittelyyn Qatar – Ecuador vihjeet.

Maanantaina turnaus jatkuu kolmen ottelun voimin ja tämän jälkeen alkulohkoissa pelataan neljä ottelua päivässä. Tällä kertaa B-lohkon puolelta otetaan luupin alle Englanti – Iran vihjeet ja Yhdysvallat – Wales vihjeet. Näiden otteluiden välissä perataan läpi myös A-lohkon Senegal – Hollanti vihjeet.

Turtlebet on ennakoinut turnauksen ensimmäiset ottelut ja nyt onkin syytä ottaa kupponen kahvia ja lukea ennakot läpi! Käynnistyykö isäntämaa Qatarin turnaus tappiolla? Entä pitävätkö Hollanti ja Englanti pintansa altavastaajien kustannuksella? Miten käy ennakkoon hyvin tasaisessa pelissä USA:n ja Walesin välillä?

Katso myös: Jalkapallon MM neljännesvälierät - ennakot ja pelivihjeet

Qatar – Ecuador ennakko – kisat käyntiin!

MM-turnauksen kisaisäntä Qatar on elänyt h-hetkeä edeltäneet kuukaudet kuplassa, eikä medialla ole juurikaan ollut pääsyä joukkueen valmistautumisprosessiin. Félix Sánchez vei Al-Annabi-lempinimelläkin tunnetun joukkueen harjoitusleireilemään Itävaltaan ja Espanjaan ja leirin aikana pelattiin useampi harjoitusottelu. Loka-marraskuun aikana Qatar voitti kaikki neljä otteluaan, mutta vastassa oli Guatemala, Albania, Panama sekä Honduras. Qatarin todellinen taso selviää vasta sunnuntaina, kun edessä on isompi haaste.

Isäntäjoukkueen kokoonpano julkaistiin turnausta edeltävällä viikolla eikä mukaan mahtunut varsinaisia yllätyksiä. Runko on pysynyt samana jo pitkään ja projektilla on ollut selvät raamit jo vuosia. On sanomattakin selvää, ettei Qatarin taso tule riittämään turnauksessa omin avuin kovin pitkälle. Joukkueet kohtasivat itse asiassa harjoitusottelussa Dohassa vuonna 2018 ja Qatar voitti 4–3, mutta tuon jälkeen joukkueet ovat kulkeneet melko vastakkaisiin suuntiin.

Näiden kahden joukkueen paremmuudesta ei ole mitään epäselvyyttä ja vaikka Qatar pystyneekin alussa pitämään verkkonsa koskemattomana, on Sánchezin miehistöllä kuitenkin selkeä laatuvajaus vierasjoukkueeseen nähden.

Ecuadorin joukkue julkaistaan noin viikkoa ennen Qatar-peliä. Joukkue on kokonaisuudessaan varsin nopea ja vaaraa luodaan etenkin laitakaistoilta väkkärämäisten Gonzalo Platan ja Romario Ibarran kautta. Keskikentällä palloja riistää Moisés Caicedon parina Carlos Gruezo, joka voi kuitenkin olla loukkaantumisen takia sivussa avausottelusta. Kärjessä avaa näillä näkymin Fenerbahçessa 15 maalia syksyllä iskenyt Enner Valencia. Selkeänä miinuksena on mainittava Ecuadorin lyhyt valmistautumisaika. Viikkoa ennen turnausta joukkue pelasi Irakia vastaan tasan, mutta Euroopan seuroissa pelaavat pääsevät mukaan harjoittelemaan vasta turnausta edeltävänä maanantaina.

Miltä Qatar – Ecuador vedonlyönti sitten näyttää? Avausotteluissa ja -kierroksilla tehdään historiallisesti usein verrattain vähän maaleja, mille on järkeenkäypä selityskin – varovaisuus. Tähän otteluun onkin melko matalia maalilinjoja tarjolla eikä näistä oikein ole nokan koputtamista. Se, mikä kuitenkin kiinnostaa, on Ecuadorin suora voitto. Näiden kahden joukkueen paremmuudesta ei ole mitään epäselvyyttä ja vaikka Qatar pystyneekin alussa pitämään verkkonsa koskemattomana, on Sánchezin miehistöllä kuitenkin selkeä laatuvajaus vierasjoukkueeseen nähden. Qatar joutuu turvautumaan vastaiskupeliin ja Ecuadorilla on laadukkaita elementtejä joukkueessa vaarallisimpien tilanteiden kitkemiseksi. IBetin kerroin 2,30 on varsin riittoisa.

Englanti – Iran ennakko – Iran vetäytyy kilpikonnapuolustukseen

Englanti saa vastaansa B-lohkossa ensimmäisellä kierroksella Carlos Queirozin luotsaaman Iranin. Englanti lähtee päivänselvänä suosikkina otteluun, vaikka on todettava samaan hengenvetoon, ettei Iran ole ehkä niin iso heittopussi kuin mitä voisi ensi alkuun ajatella. Iran elää pitkälti vastaiskupelistään ja Englantia vastaan joudutaan kestämään omalla kenttäpuoliskolla pitkiä aikoja ilman palloa.

Gareth Southgaten suojatit pelasivat katastrofaalisen huonosti Euroopan Kansojen liigassa, mutta näiden pelien merkitystä sopii hieman vähätellä – kyseessä on uusi turnaus, jonka voittaminen on mitätön asia verrattuna MM- tai EM-kultaan. Todennäköisesti Englanti klaaraa B-lohkon, mutta ajoittain voi tulla kuitenkin jo alkulohkossakin vaikeita tilanteita eteen. Loukkaantumisetkin ovat piinanneet Englantia reilusti turnauksen alla eikä esimerkiksi Reece Jamesia ja Ben Chilwelliä nähdä mukana turnauksessa.

Ei olisi ihme, mikäli Iran kykenisi joitakin kymmeniä minuutteja pitämään Englannin nollilla.

Iran on kentän ulkopuolisten asioiden takia aikamoisessa myllerryksessä ja on vielä epäselvää, pystyykö joukkue saamaan tästä itselleen voimavaran vai kääntyykö kotimaan turbulenssi joukkueelle häiriötekijäksi. Joka tapauksessa Iranin vahvuutena on tiivis puolustuspelaaminen ja valmentaja Queiroz on etevä taktikko. Pari tähtipelaajastatuksen omaavaa pelaajaakin rosteriin mahtuu – Mehdi Taremi ja Sardar Azmoun, jotka pelasivat molemmat syksyllä Mestarien liigassakin.

Ei olisi ihme, mikäli Iran kykenisi joitakin kymmeniä minuutteja pitämään Englannin nollilla. Vaikka Aasian MM-karsintojen taso on kenties telluksen heikoin, on syytä huomioida Iranin päästäneen karsintojen viimeisessä vaiheessa vain neljä maalia kymmenessä ottelussa.

Senegal - Hollanti ennakko – Mané ja Depay sivussa!

Senegal ja Hollanti ovat A-lohkon kaksi suurinta voittajasuosikkia. Terangan Leijonat on hallitseva Afrikan mestari ja peli on ollut erityisen vakuuttavaa muutenkin tämän kalenterivuoden puolella. Hollanti on kuitenkin Senegalin avauspelissä selkeä ennakkosuosikki – Louis van Gaalin Oranje on valmis urotekoihin Qatarissa!

Senegalin leiristä kantautui juuri ennen turnausta karmeita uutisia, sillä joukkueen kiistatta tärkein pelaaja Sadio Mané loukkaantui seurajoukkueensa Bayern Münchenin ottelussa. Alun perin piti olla varmaa, että Mané on kisoista kokonaan sivussa, mutta Aliou Cissé meni ja valitsi Manén kisaryhmään mukaan. Pelikunto on vielä hämärän peitossa, mutta näyttää siltä, ettei hyvältä näytä. Hollanti-otteluun kuntoutuminen edellyttäisi todellista ihmeparantumista.

Hollannilla on hieman omiakin poissaolomurheita, sillä hyökkäyksen avainhahmo Memphis Depay ei todennäköisesti kykene vielä pelaamaan Oranjen avauspelissä. Aivan Manén veroinen poissaolo suhteessa joukkueen tasoon ei Depay ole, mutta tärkeä palanen yhtä kaikki. Loistavasti syksyllä esiintynyt Vincent Janssen hyppää Memphisin sijasta laatikkoon.

Hollannin kompastumista nimenomaan Senegaliin ei kannata poissulkea, vaikka Mané ei pelaa.

Pallonhallinta on Hollannin pelin keskiössä ja Senegaliakin vastaan tässä ei mitään mullistavaa ole tapahtumassa. Senegalilla on juoksuvoimainen ja lujasti töitä paiskova joukkue ja Cisséllä on tiedossa, että Hollannin kovaa hyökkäysvoimaa on syytä kunnioittaa. Senegal turvautuu ilman muuta vastaiskuihin, joihin se lähtee Manén poissa ollessa hanakasti vikkelän Ismaïla Sarrin johdolla. Senegalilla on työteliään keskikentän lisäksi loistava puolustuspää, jota Hollannin ei ole helppo ohittaa. Maalilla on vielä viimeisenä lukkona Chelseaa edustava Édouard Mendy.

Senegal – Hollanti vedonlyönti tarjoaa loistavan mahdollisuuden lunastaa altavastaajalla! Hollannin kompastumista nimenomaan Senegaliin ei kannata poissulkea, vaikka Mané ei pelaa. Senegalin +0,5:lle saa kertoimeksi muun muassa Lucky Casinolta 2,40 – tähän tartutaan! Jos haluaa lapulle hieman isompaa kerrointa niin suoraa voittoa voi sipaista LV Betiltä kertoimella 6,50!

Yhdysvallat - Wales ennakko – nyt kyttäillään!

Yhdysvallat ja Wales taistelevat jo heti kättelyssä huipputärkeistä pisteistä, sillä samaisessa B-lohkossa pelaava Englanti on nähtävä selkeänä ennakkosuosikkina. Onkin syytä odottaa tästä kamppailusta varsin tunnustelevaa – tasapelillä ei nimittäin vielä häviä mitään. Ennakkoasetelma on lisäksi varsin tasainen eikä voittajan ennustaminen tästä parista ole yksinkertainen tehtävä.

USA on näissä kisoissa varsin jännittävä seurattava, sillä Gregg Berhalterilla on käsissään varsin dynaaminen ja nuori ryhmä, joka lähtee innokkaasti pallottomana prässäämään. Juoksuvoimaa löytyy etenkin keskikentältä kadehdittavan paljon ja pelin keskiössä on pohjalla pelaava dynamo Tyler Adams, jolta ei virta lopu sitten millään. Hyökkäyspäässä joukkue kärsii pientä laatuvajausta, sillä keskushyökkääjän tontille on tarjolla lähinnä MLS:ssä pelaava Jesús Ferreira ja Teemu Pukin seurakaveri Norwichista Josh Sargent.

Ennakkoasetelma on lisäksi varsin tasainen eikä voittajan ennustaminen tästä parista ole yksinkertainen tehtävä.

Wales sen sijaan on hyökkäyspelaamisensa osalta hyvin yksipuolinen ja Gareth Baleen nojataan edelleen korostetun paljon. Hyökkäyspäässä avaukseen pääsevät Valioliigasta tutut Kieffer Moore ja Daniel James, mutta taso on mainittujen miesten takana kovin ohut. Wales on hitaissa hyökkäyksissä auttamattoman huono, joten Rob Pagen suojatit ajavat näissäkin kisoissa vauhdilla kohti vastustajan maalia pallonriiston jälkeen.

Otetaan loppuun Yhdysvallat – Wales vedonlyönti käsittelyyn. USA – Wales on ennakkoon siis maaliodotusarvoltaan pienimaalinen koitos. USA haluaa prässätä jonkin verran, mutta kovin uhkarohkeasti eivät hekään voi otteluun lähteä, kun on tiedossa Walesin vastaisku-uhka. Tasapelin tuuttaaminen uuden uutukaisella 31Betillä on kertoimella 3,02 houkutteleva peliliike, sillä tässä ottelussa voidaan nähdä todellista vihreän veran shakkia.