Theo Kolehmainen löi vetoa omasta Ice Cage voitostaan
Tapaninpäivänä Espoon Ice Cage 6 -tapahtumassa nähtiin jälleen väkevää vääntöä, kun espoolainen Theo Kolehmainen pääsi kotiyleisönsä eteen 70,3-kiloisten sarjassa.
Vasta 25-vuotias Kolehmainen osoitti olevansa yksi Suomen mielenkiintoisimmista nousevista nimistä, kun hän kohtasi kokeneen kehäkettu Toni Lampisen.
Ottelu ei ehtinyt edes kunnolla alkaa, kun Kolehmainen laittoi tuulemaan. Kamppailu päättyi jo ensimmäisessä erässä, kun Kolehmainen vyörytti Lampisen päälle kovan iskumyllyn, joka johti tyrmäysvoittoon.
Tämä oli Kolehmaiselle uran kolmas voitto neljännessä ammattilaisottelussa, ja se pyyhki tehokkaasti pois aiemman tappion Makwan Amirkhania vastaan.
Vaikka illan pääottelussa Abdul Hussein nappasi kääpiösarjan mestaruusvyön, Kolehmaisen esitys osoitti, että hän on matkalla kohti lajin huippua ja suurempia areenoita.
Kolehmainen keräsi voitosta mukavat rahat
Vaikka voitto kotiyleisön edessä oli jo itsessään merkittävä saavutus, toi ilta Kolehmaiselle myös tuntuvia taloudellisia onnistumisia. Ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa nähtiin nimittäin harvinaisen avoin hetki, kun sosiaalisessa mediassa levinneellä videolla Kolehmainen paljasti kuitanneensa vedonlyönnistä noin 3 000 euron potin.
Kyseessä oli huolella rakennettu moniveto, johon ottelija oli sisällyttänyt oman voittonsa lisäksi myös muita illan tapahtumia.
Kolehmaisen avoimuus on herättänyt laajaa huomiota, sillä suomalaisessa urheilukeskustelussa vedonlyönti ja sen rajanvedot ovat olleet viime aikoina tapetilla muun muassa salibandyn F-liigassa nähtyjen tapausten vuoksi.
Siinä missä aiemmat kohut ovat liittyneet epäilyihin vilpistä tai omien otteluiden häviämisestä, Kolehmainen teki selväksi pelanneensa nimenomaan oman onnistumisensa puolesta.
Tämä poikkeuksellinen suoruus on saanut osakseen niin hämmennystä kuin ihailuakin. Kamppailu-urheilukulttuurissa kova itseluottamus ja siitä puhuminen on arkipäivää, mutta harva ottelija uskaltaa lyödä omia rahojaan näin näkyvästi likoon ja kertoa siitä vieläpä julkisesti.
Kolehmaisen mukaan voittoisaan vetokuponkiin vaadittiin muiden muassa Abdul Husseinin ja Sani Brännforsin onnistumiset, jotka lopulta sinetöivät nelinumeroisen voittosumman.
Myös muita ottelupareja nähtiin
Vaikka Kolehmainen ja Abdul Hussein varastivat isoimmat otsikot, Espoon ilta oli täynnä suomalaista huippuosaamista.
Yksi seuratuimmista nimistä oli 20-vuotias Sani Brännfors, jota pidetään yhtenä Suomen suurimmista lupauksista. Amatööripuolella kaiken mahdollisen voittanut Brännfors kohtasi kokeneen argentiinalaisen Sofia Landin.
Vaikka Brännfors hallitsi 58-kiloisten kamppailua ja haki aktiivisesti lopetusta, Landi onnistui selviytymään kuristusyrityksistä, ja voitto kirjattiin lopulta suomalaiselle tuomariäänin. Nuori lupaus oli ottelun jälkeen kriittinen omaa suoritustaan kohtaan kuvaillen sitä työvoitoksi.
Illan vakuuttavimpiin esiintyjiin kuului myös Olli Santalahti, joka otti jo vuoden viidennen voittonsa. Santalahti viimeisteli puolalaisen Mateusz Rybakin tyylikkäällä anakondakuristuksella jo ensimmäisessä erässä.
Voiton jälkeen 31-vuotias Santalahti ei peitellyt tavoitteitaan, vaan huuteli avoimesti UFC-mahdollisuuden perään. Lisäksi ammattilaisvapaaotteluissa nähtiin Edward Wallsin ja Rasmus Vauhkosen pistevoitot Verneri Hakkisesta ja Kevin Niemisestä.
Monipuolinen ilta ei rajoittunut pelkästään vapaaotteluun, vaan häkissä nähtiin myös nyrkkeilyä ja potkunyrkkeilyä. Erityistä huomiota herätti thainyrkkeilyn Euroopan mestarin Eeva Pohdon ja potkunyrkkeilyn maailmanmestarin Noora al-Saffun välinen kohtaaminen.
Ice Cagen suosio on kasvanut räjähdysmäisesti
Ice Cage on vakiinnuttanut paikkansa Suomen merkittävimpänä kamppailu-urheiluorganisaationa hämmästyttävän nopeasti.
Kasvutahti on ollut hurjaa, sillä pelkästään viimeisen vuoden aikana tapahtumia on järjestetty useita eri puolilla Suomea ja jokainen niistä on nostanut rimaa entisestään.
Siinä missä alkuaikoina oteltiin pienemmillä areenoilla, nyt Ice Cage täyttää suuria monitoimihalleja, kuten Helsingin Jäähallin ja Turun Gatorade Centerin. Espoon Metro Areenalla järjestetty Ice Cage 6 oli jatkumoa tälle menestystarinalle, houkutellen paikalle tuhansia lajifaneja.
Yksi suosion kulmakivistä on ollut organisaation kyky tuoda häkkiin valtakunnan tunnetuimpia nimiä. Ice Cagen illoissa on nähty lajilegendoja ja kirkkaimpia tähtiä, kuten Makwan Amirkhani ja uuden sukupolven huippunimet kuten Abdul Hussein ja Theo Kolehmainen.
Myös muiden lajien mestarit ja tunnetut haastajat, kuten thainyrkkeilyn Euroopan mestari Eeva Pohto, ovat tehneet tapahtumista monipuolisia urheilujuhlia.