Suomen rahapelilisenssit kiinnostavat – jo 75 hakemusta jätetty

Suomen tuleva rahapelimarkkina kiinnostaa kansainvälisiä toimijoita odotettua enemmän. Poliisihallitukselle oli jätetty 22. syyskuuta mennessä jo 75 rahapelitoimilupahakemusta, vaikka uuden lisenssijärjestelmän mukainen kilpailtu markkina avautuu vasta heinäkuussa 2027.

Hakemusten määrä on kasvanut nopeasti. Kesäkuussa niitä oli noin 50 ja heinäkuun lopussa 57. Aiemmin markkinoille odotettiin noin 40–60 toimijaa, joten kiinnostus on ylittänyt ennakkoarviot.

Yhtäkään toimilupahakemusta ei ole vielä hyväksytty. Poliisihallituksen mukaan hakemusten käsittely kestää arviolta 6–8 kuukautta, eikä hakemiselle ole asetettu määräaikaa. Hakemusten kokonaismäärä voi siis kasvaa vielä huomattavasti ennen markkinan avautumista.

Suomen rahapelimarkkina kiinnostaa selvästi kansainvälisiä yhtiöitä

Helsingin yliopiston rahapelipolitiikkaan erikoistuneen yliopistotutkija Janne Nikkisen mukaan suuri hakemusmäärä kertoo Suomen kiinnostavuudesta rahapeliyhtiöiden silmissä.

Yksi keskeinen syy on se, ettei Suomeen tulevien yhtiöiden tarvitse rakentaa markkinaa tyhjästä. Suomalaisilla on pitkä rahapeliperinne ja monet kansainväliset yhtiöt ovat tarjonneet palveluitaan suomalaisille jo ennen lisenssijärjestelmän käyttöönottoa.

Nikkinen kuvailee Suomen rahapelimarkkinaa miljardiluokan kokonaisuudeksi. Veikkauksen ja sitä edeltäneen monopolijärjestelmän pitkä historia on samalla tehnyt rahapelaamisesta näkyvän osan suomalaista yhteiskuntaa.

75 hakemusta ei kuitenkaan välttämättä tarkoita täsmälleen 75 eri rahapeliyhtiötä. Sama toimija voi jättää useampia hakemuksia eri tarkoituksiin. Nikkinen arvioi silti valtaosan hakemuksista olevan eri yhtiöiltä, vaikka hän ei ole nähnyt itse hakemuksia.

Kilpailu näkyvyydestä kiristyy

Lisenssijärjestelmään siirtyminen tuo Suomeen kokonaan uuden kilpailutilanteen. Veikkauksella on vuosikymmenten ansiosta erittäin vahva tunnettuus, kun taas monien uusien toimijoiden täytyy tehdä brändinsä tutuiksi suomalaisille kuluttajille.

Nikkinen arvioikin, että yksi markkinan avautumisen näkyvimmistä seurauksista tulee olemaan rahapelimainonnan voimakas lisääntyminen.

Kilpailu voi näkyä esimerkiksi televisiossa, verkossa, ulkomainonnassa ja sponsoroinnissa. Uudet lisenssiyhtiöt joutuvat kilpailemaan sekä keskenään että Veikkauksen kanssa asiakkaiden huomiosta.

Mainonnan lisääntymiseen liittyy myös kysymyksiä sen sääntelystä ja vaikutuksista. Nikkinen on nostanut esiin erityisesti riskin siitä, että rahapelien näkyvyyden ja saatavuuden kasvu voi lisätä haittoja ihmisillä, joilla on jo ongelmia pelaamisensa kanssa.

Suomi kilpailee myös muiden maiden kanssa

Rahapeliyhtiöiden näkökulmasta Suomi ei ole ainoa vaihtoehto Pohjois-Euroopassa. Nikkinen nostaa vertailukohdaksi Viron, joka on pyrkinyt houkuttelemaan kansainvälisiä rahapeliyhtiöitä muun muassa verotuksella.

Suomen uudessa järjestelmässä arpajaisvero on 22 prosenttia rahapeliyhtiön tuotosta eli pelaajien panosten ja maksettujen voittojen erotuksesta. Virossa etärahapelien verokanta on vuonna 2026 huomattavasti matalampi, vain 5,5 prosenttia ja sitä on tarkoitus laskea asteittain neljään prosenttiin vuoteen 2029 mennessä.

Suomen houkuttelevuus perustuu siten matalan verotuksen sijaan ennen kaikkea olemassa olevaan asiakaskuntaan, suureen rahapelimarkkinaan ja vakaaseen toimintaympäristöön.

Todellinen kilpailu alkaa heinäkuussa 2027

Suomen rahapelijärjestelmän uudistuksen keskeisenä tavoitteena on saada nykyisin ulkomaisille sivustoille suuntautuvaa pelaamista kotimaisen sääntelyn piiriin. Hakemusten määrä antaa jo ensimmäisen viitteen siitä, kuinka paljon kiinnostusta uusi markkina herättää.

75 hakemuksesta huolimatta markkinoille tulevien yhtiöiden lopullista määrää ei vielä tiedetä. Hakijoiden on saatava toimilupa ja täytettävä uuden järjestelmän tekniset sekä muut vaatimukset ennen toiminnan aloittamista.

Seuraavat kuukaudet näyttävät, kuinka moni hakijoista lopulta saa luvan ja kuinka paljon hakemuksia tulee vielä lisää.

Varmaa on ainakin se, että kilpailu Suomen rahapelimarkkinoista on käynnistynyt jo hyvissä ajoin ennen uuden järjestelmän varsinaista avaamista.