Lionel Messi on GOAT – unohtakaa vertailu Ronaldoon!

Lionel Messin asemaa kaikkien aikojen parhaana jalkapalloilijana on enää turha kiistää kenenkään - ainakaan vertailussa Cristiano Ronaldoon - tuli maailmanmestaruutta tai ei. Messi sementoi itse asiassa asemansa jo kauan sitten, mutta voisiko totaalisen typerä vertailu Cristiano Ronaldoon saada niin ikään päätöksensä?

Cristiano Ronaldo on maalintekijä, Messi niin paljon enemmän

Siinä, missä Cristiano Ronaldo katsoo tällä hetkellä murheen murtamana Qatarin MM-kisojen ratkaisupelejä kotisohvaltaan, Lionel Messi jahtaa tosissaan maailmanmestaruutta. 35-vuotias argentiinalainen johdatti MM-välierässä maalillaan ja maalisyötöllään, unohtamatta sitä upeaa alustusta Argentiinan toiseen maaliin, joukkonsa MM-finaaliin Kroatian kaaduttua numeroin 3-0.

Siinä, missä Cristiano Ronaldon meno on alkanut täysin ymmärrettävästi hyytyä 37 vuoden iässä, kaksi vuotta nuorempi Messi loistaa edelleen. Moni onkin väittänyt ikäeron selittävän, miksi kaksikon väliset erot nykyhetkessä, mutta jokainen tietää, ettei tämä ole se oikea syy. On totta, että Cristiano Ronaldon kadotettua ylivertaisen fysiikkansa, on hänestä tullut täysin tavallinen kuolevainen. Mutta myöskään Messi ei ole esimerkiksi yhtä nopea kuin nuorempana, mutta silti hän on edelleen yksi tämän hetken parhaista jalkapalloilijoista.

Oikeastaan nämä Qatarin kisat ovat konkretisoineet jo sen todella pitkään tiedetyn, joskin monien kieltämän, totuuden; Cristiano Ronaldo saattaa olla kaikkien aikojen paras maalintekijä, mutta Lionel Messi on niin paljon enemmän. Hänellä on kyky taikoa tyhjästä maaleja sekä itselleen että joukkueelleen. Hänellä on ollut kyky muuttua pelaajana, toisin kuin portugalilaiskilpakumppanillaan, koska kyseessä on yksinkertaisesti monipuolisempi, kokonaisvaltaisempi ja parempi jalkapalloilija.

Missä ovat puheet maajoukkue- ja MM-menestyksestä?

Niin pitkään, kun Cristiano Ronaldolla oli vyöllään Euroopan mestaruus ja Messillä ei mitään, portugalilaisen fanit pitivät tätä ratkaisevana erottavana tekijänä. Argentiinan voitettua Copa Américan vuonna 2021, nämä perustelut eivät enää toimineet. Siinä vaiheessa CR7-fanien keskuudessa katseet käännettiin Etelä-Amerikan maiden heikompaan tasoon, vertailussa Euroopan vastaaviin; tällä selitettiin, miten Cristiano Ronaldon voittama Euroopan mestaruus oli merkittävämpi kuin Messin voittama Copa América.

Ja, kun Argentiina voitti Italian näiden mantereiden välisten mestareiden ottelussa, ei tämä todistanut mitään, koska kyseessä oli täysin merkityksetön peli.

Itse odotin viimeistään näiden Qatarin MM-kisojen, jotka suurella todennäköisyydellä ovat molempien pelimannien viimeiset, päättävän tämän turhanpäiväisen keskustelun täysin; tiesin nimittäin Messin olevansa kokonaisvaltaisena jalkapalloilijana kenties jopa elämänsä parhaassa vedossa, ja samaan aikaan Cristiano Ronaldon uran olevan pahasti hiipumassa.

Mutta ei.

“Ja sitten on tietenkin myös se, ettei yksillä yksittäisillä MM-kisoilla ole merkitystä; aiemmin oli.”

Sen sijaan koko tämän keskustelun ympärille on revitty samankaltaiset salaliittoteoriat kuin koronaviruspandemian yhteyteen. On nimittäin niin, että FIFA on päättänyt nyt sitten ilmeisesti ratkaista GOAT-keskustelun Messin hyväksi, tekemällä hänestä mestarin hinnalla millä hyvänsä. Tätä on perusteltu kahdella asialla. Sillä, että Hollanti-pelin täysin vihkoon vetänyt erotuomari Antonio Mateu Lahoz ei enää vihellä kisoissa, ja että Portugali-Marokko-puolivälierän vihelsi argentiinalainen tuomari.

Ja sitten on tietenkin myös se, ettei yksillä yksittäisillä MM-kisoilla ei ole merkitystä tässä keskustelussa; aiemmin oli, mutta ei enää, kun Messi on ratkaissut pelejä Argentiinalle, ja Cristiano Ronaldo epäonnistunut samanaikaisesti sekä pelaajana että kapteenina.

Mitä jäljelle jää?

Tämän vahvasti sarkasmin sävyttämän tekstin tarkoitusperä ei ole missään nimessä vähätellä Cristiano Ronaldon kertakaikkisen uskomatonta uraa. Päinvastoin, olenhan todennut hänen olevan kenties kaikkien aikojen paras maalintekijä, mitä jalkapallo on koskaan nähnyt. Miksi sitten ironinen ja sarkastinen sävy? Koska haluan demonstroida, miten idioottimaisia perustelut GOAT-keskustelussa Cristiano Ronaldon eduksi ovat olleet ja mitä hullummaksi ne ovat Qatarin myötä muuttuneet.

Nyt kaikki “fanipojat” kyttäävätkin samanaikaisesti sekä pelonsekaisin tuntein että vesi kielellä tulevan MM-finaalin lopputulosta: tulisihan Messistä tuplahäviäjä. Mutta Messi sentään on esiintynyt kaksi kertaa MM-finaalissa. Eikä tähän tarvita edes sitä: hän on onnistunut tekemään maaleja World Cupin pudotuspelivaiheessa, toisin kuin eräs portugalilainen.

Mitä siis jäljelle jää, nyt, kun sitä erottavaa tekijää Cristiano Ronaldon eduksi ei löytynytkään näistä MM-kisoista?

No, aina on tietenkin se, miten näistä supertähdistä toinen on onnistunut usemman eri maan liigoissa kuin toinen. Eikä sovi unohtaa myöskään Cristiano Ronaldon titteliä kaikkien aikojen parhaana maalintekijänä maajoukkuepaidassa, vaikka valtaosa onkin tullut Etelä-Amerikan joukkueita selkeästi heikompia vastustajia vastaan. Ja toki nostan ehdottomasti hattua Cristiano Ronaldolle hänen komeista saavutuksistaan eri huippusarjoissa ja maalivireestään maajoukkuepaidassa, mutta siihen ne perustelut sitten jäävätkin; eihän portugalilainen ole edes maaleissa mitattuna kuin 27 maalia edellä, vaikka pelattuja otteluita on 143 Messiä enemmän.

Miksi toivon Argentiinan mestaruutta?

Tämän tekstin luettuasi pitänet satavarmana asiana, että olen Lionel Messi -fani ja kannatan Argentiinaa. Vastaus on kuitenkin täysin väärä: Messi ei ole lähelläkään suosikkipelaajan asemaa omissa papereissani, ja maiden osalta aina on vedonnut Italia.

“Olen myös ymmärtänyt, että toinen näistä jalkapalloilijoista on parempi kuin toinen.”

Sen olen kuitenkin ymmärtänyt, että jokainen viimeiset 20+ vuotta elossa ollut jalkapallon ystävä on ollut todella etuoikeutetussa asemassa; olemme päässeet Messin ja Cristiano Ronaldon muodossa todistamaan kaikkien aikojen parhaimpiin pelaajiin lukeutuvien suuruuksien urotekoja.

Olen myös ymmärtänyt, että toinen näistä jalkapalloilijoista on yksinkertaisesti monipuolisempi ja parempi kuin toinen. Ja nyt olemme päässeet asian ytimeen eli syyhyn sen taustalla, miksi toivon Messin ja Argentiinan voittavan: koska haluan tämän täysin turhanpäiväisen keskustelun päättyvän vihdoin ja viimein.

Toki, ei niin nyt tokikaan tule käymään, vaikka Argentiina voittaisikin maailmanmestaruuden; ainahan voi jossitella vaikka sillä, että kesällä pelattuna MM-kisojen lopputulos olisi saattanut olla toinen, ja vaikkapa Qatarin värjätyillä nurmilla. Ja, kun siihen rinnalle ynnätäänynnättään ne kymmenet maalit Latvian, Viron ja Azerbaidžanin kaltaisten maiden verkkoon, niin johan siinä nyt on riittävästi perustelua keskustelun jatkamiselle.

FIFA:n toimista puhumattakaan.