Intiaan täyskielto nettikasinopelaamiselle
Intian hallitus on hyväksynyt uuden lain, The Promotion and Regulation of Online Gambling Bill, jonka myötä maahan astuisi täydellinen kielto verkossa tapahtuvalle rahapelaamiselle.
Kielto koskisi verkon kasinopelejä, sosiaalisia kasinoita, vedonlyöntiä sekä taitopelejä, joista viimeisimpänä mainitut ovat viime vuosina nousseet Intiassa suureen suosioon.
Samalla rahapelimainonta kiellettäisiin televisiossa, verkossa, radiossa ja sosiaalisen median alustoilla. Myös pankit ja muut rahoituslaitokset velvoitettaisiin estämään kaikki maksutapahtumat, jotka liittyvät rahapelipalveluihin.
Lain mukaan ”kenenkään ei ole sallittua tarjota, avustaa, yllyttää, houkutella tai muutoin osallistua verkossa tapahtuvan rahapelin tai rahapelipalvelun tarjoamiseen.”
Lakiluonnos sisältää myös tuntuvia rangaistuksia. Operaattoreille voitaisiin langettaa rikkomuksista jopa kolmen vuoden vankeustuomio ja noin 100 000 euron sakko.
Täyskiellon takana on päättäjien mukaan ollut kasvava huoli peliriippuvuudesta ja rahapelaamisen aiheuttamista muista haittavaikutuksista. Alan asiantuntijat ovat kuitenkin olleet huolissaan siitä, että täyskielto jättäisi pelaajille vaihtoehdoksi ainoastaan harmaan sektorin.
Lakimuutos iskee taitopeleihin ja ruokkii harmaata markkinaa
Lakimuutos tuli esille vain päiviä sen jälkeen, kun hallitus ilmoitti maan verouudistuksesta. Viitaten Trumpin tullien vaikutuksiin Intian pääministeri Narendra Modi ilmoitti, että verouudistuksen tavoitteena oli saada maan talous takaisin kasvu-uralle.
Muutoksen kevyempi uutinen koski arjen kulutustuotteita, joiden verotusta kevennettiin 28 prosentista 18 prosenttiin. Nettikasinoille uutiset olivat kuitenkin sen sijaan synkempiä. Rahapelaamisen verotusta nostettiin 28 prosentista peräti 40 prosenttiin. Samaan verotuspiiriin lisättiin myös muita niin kutsuttuja ”syntituotteita”, kuten tupakka ja luksustuotteet.
Korkeaa verotusta kritisoitiin jo yksinään, sillä asiantuntijoiden mukaan ratkaisu on erittäin vahingollinen maan vielä kehittyvälle verkkopelaamisen sektorille. Nyt ilmoille tuotu täyskielto ajaisi alan kuitenkin totaalisesti ahtaalle.
Erityisen kova isku lakimuutoksesta osuisi Intian kehittyvälle taitopelialalle. Yksi mahdollisista kärsijöistä olisi Flutterin omistama Junglee Games, joka joutuisi tyytymään vain ilmaisiin rummy-peleihin. Myös monet start-upit, jotka ovat keränneet kansainvälistä pääsijoitusomaa, joutuisivat ajamaan toimintansa alas.
Toisaalta uusi laki tunnustaisi e-urheilun omaksi lajikseen ja perustaisi viranomaisen valvomaan sosiaalisia pelejä. Rahaa sisältävät pelit jäisivät silti täysin kielletyiksi.
Alan asiantuntijat ovat olleet huolissaan sekä verokiristyksistä että täyskiellosta, sillä niiden uskotaan ruokkivan harmaata markkinaa eli ohjaavan pelaajia ulkomaisille, viranomaisvalvonnan ulkopuolisille sivustoille. Seurauksena olisi vastuullisuustoimien ja pelaajansuojan katoaminen sekä verotulojen täydellinen menettäminen.
Huolet eivät ole suinkaan tuulesta temmattuja, sillä vastaavasti on jo käynyt krikettivedonlyönnin parissa. Kansainväliset offshore-operaattorit hallitsevat markkinaa nykyään lähes kokonaan yksin.
Suomen linja täysin toista ääripäätä
Siinä missä Intiassa suunnataan kohti rahapelaamisen täyskieltoa, Suomessa rahapelipolitiikka on kulkemassa täysin päinvastaiseen suuntaan.
Vuodesta 2027 lähtien Veikkauksella ei ole enää rahapelimarkkinan monopoliasemaa, vaan tilalle saapuu avoin lisenssijärjestelmä. Toisin sanoen ulkomaiset rahapeliyritykset saavat pääsyn Suomen markkinoille avaten vapaan kilpailun kotimaisten ja ulkomaisten yritysten välille.
Vuodesta 2026 lähtien ulkomaiset rahapeliyritykset voivat hakea Suomen lisenssiä. Luvanvarainen toiminta lisenssin saaneilla yrityksillä alkaa seuraavan vuoden alusta.
Muutoksen taustalla on tavoite kanavoida rahapelaaminen pois harmaasta markkinasta, jossa suomalaiset ovat pelanneet jo pitkään ilman kansallista valvontaa. Lisenssijärjestelmän odotetaan vahvistavan pelaajansuojaa ja edistävän vastuullista pelaamista, kun viranomaiset voivat asettaa samat vaatimukset ja määräykset kaikille toimijoille.
Pallon toisella puolella Intiassa näytetään sen sijaan kallistuvan vastakkaiseen malliin. Täyskielto uhkaa ajaa pelaamisen kokonaan harmaalle markkinalle, jossa pelaajille ei ole tarjolla minkäänlaista suojaa tai vastuullisuustoimia.
Suomen ja Intian linjat korostavat merkittävää vastakkainasettelua. Siinä, missä Intia pyrkii turvautumaan tiukkaan kieltopolitiikkaan, Suomi yrittää sääntelyn kautta pitää pelaamisen turvallisena ja hallittuna.
Suomi ei kuitenkaan täysin voi kehuskella päätöksellään, sillä vielä tovi taaksepäin Suomessa oltiin kallistumassa myös tiukempien kieltojen puoleen.
Hetkellisesti asetettiin jo maksublokkeja, joiden tarkoituksena oli estää pelaaminen ulkomaisilla kasinoilla. Suunta kuitenkin muuttui pikaisesti, kun yhä useampi asiantuntija lähti puoltamaan monopolin purkamista.
Myöskään nykyinen lisenssijärjestelmä ei ole säästynyt ilman kritiikkiä. Erityisesti aikataulua on kritisoitu, sillä lisenssien jakamisen olisi määrä alkaa ensi vuoden puolella, mutta järjestelmän valmistelu vie aikaa ja yksityiskohdista ei ole vielä tarkkaa tietoa. Asiantuntijat ovat myös varoitelleet tukipalveluiden heikentymisestä.
Summa summarum, Suomi ja Intia edustavat rahapelaamisen sääntelyssä kahta ääripäätä. Toinen luottaa täydelliseen kieltoon ja toinen valvottuun lisenssimarkkinaan. Aika näyttää, kumman linja vetää pidemmän korren pelaajansuojan ja verotulojen saralla.
