EU-vetoomus vaatii kasinomainonnan kieltoa
Euroopan parlamentissa on käsiteltävänä vetoomus, jossa esitetään rahapelimainonnan kieltämistä koko Euroopan unionin alueella. Vetoomuksen taustalla on kasvava huoli rahapelien markkinoinnin näkyvyydestä etenkin sosiaalisessa mediassa ja sen vaikutuksista erityisesti haavoittuvassa asemassa oleviin ihmisiin.
Vetoomuksen mukaan rahapelimainonta on lisääntynyt viime vuosien aikana merkittävästi eri kanavissa, kuten verkossa, ulkomainonnassa ja muissa markkinointiympäristöissä.
Kyseisen eurooppalaisen kansalaisaloitteen käynnisti kyproslainen Michalis Iona. Se saavutti vaaditut miljoona allekirjoitusta alle vuodessa, jonka myötä asia eteni Euroopan parlamentin käsittelyyn.
Michalis Ionaksen mukaan jatkuva altistuminen rahapelimainonnalle voi lisätä riskiä peliriippuvuuksiin sekä pahimmillaan aiheuttaa vakavia taloudellisia seuraamuksia. Riskiryhmiin kuuluvat etenkin nuoret, ikääntyneet sekä henkilöt, jotka ovat juuri toipumassa rahapeliongelmasta.
Asiaa käsiteltiin hiljattain Euroopan parlamentin vetoomusvaliokunnassa.
Vetoomus sai osakseen kritiikkiä
Maltalainen europarlamentaarikko (MEP) Peter Agius antoi välittömästi kritiikkiä vetoomuksen suuntaan. Hänen mukaansa koko EU:n kattava rahapelimarkkinoinnin kielto voi tuottaa täysin päinvastaisia tuloksia kuin mitä sillä alkujaan tavoitellaan.
Agius varoittaa, että verkkorahapelimainonnan kielto voi vaikeuttaa kuluttajien mahdollisuuksia erottaa säännellyt palvelut luvattomista toimijoista ja ohjata näin pelaajia laittomien rahapelisivustojen pariin. Lisensoimattomilla sivustoilla muun muassa kuluttajansuoja, vastuullisuustyökalut ja viranomaisvalvonta ovat huomattavasti heikompia tai ne puuttuvat kokonaan. Näin ollen laaja mainontakielto voi heikentää kuluttajansuojaa sen sijaan, että se vahvistaisi sitä.
”Alaikäisten suojeleminen ja riippuvuuksien ehkäiseminen ovat ensisijaisen tärkeitä tavoitteita. Meidän on kuitenkin harkittava tarkkaan, saavutetaanko niitä todella kieltämällä rahapelimainonta”, Agius kommentoi.
Rahapelimainonnan sääntely jakaa Eurooppaa
Rahapelien sääntely kuuluu tällä hetkellä pääosin EU:n jäsenvaltioiden toimivaltaan, minkä vuoksi myös rahapelaamista koskevat mainontasäännöt vaihtelevat maittain. Rahapelimainonnasta onkin tullut yksi Euroopan rahapelipolitiikan kiistellyimmistä aiheista, ja useat maat ovat viime vuosien aikana päätyneet kiristämään mainontaa koskevaa lainsäädäntöä.
Esimerkiksi Italiassa ja Belgiassa rahapelimainonta on käytännössä lähes kokonaan kielletty. Puolassa mainonta on sen sijaan sallittu pääasiassa vedonlyönnille, kun taas Alankomaissa kohdentamaton rahapelimainonta on kokonaan kielletty. Espanja, Kroatia ja Irlanti ovat puolestaan ottaneet käyttöön niin sanotun watershed-säännön, jonka mukaan televisiomainoksia saa näyttää ainoastaan yöaikaan.
Agius perusteli kantaansa myös tutkimustuloksilla. Hän viittasi Ranskan sääntelyviranomaisen I’Autorité Nationale des Jeux (ANJ) tilaamaan ja Strategy&-konsulttiyhtiön vuonna 2023 toteuttamaan tutkimukseen, jonka mukaan ongelmallinen rahapelikäyttäytyminen on merkittävästi yleisempää laittomien toimijoiden asiakkaiden keskuudessa kuin säänneltyjen palveluiden käyttäjillä.
Tutkimuksen mukaan ongelmallista rahapelaamista esiintyi 66 prosentilla laittomien toimijoiden asiakkaista, kun taas vastaava osuus lisensoitujen palveluiden käyttäjillä oli 22 prosenttia.
Agiuksen mukaan luvut osoittavat, että tehokas kuluttajansuoja toteutetaan parhaiten säännellyillä rahapelimarkkinoilla. Lisensoidut toimijat voivat varmistaa, että ikärajavalvonta toteutuu, vastuullisuustyökaluja on tarjolla ja ongelmallista pelaamista seurataan ja siihen puututaan asianmukaisin menetelmin.
Myös muiden Euroopan maiden kokemukset tukevat kyseistä näkemystä. Saksassa tiukka sääntely on ohjannut pelaajia lisensoimattomille rahapelisivustoille, ja Alankomaissa lisensoitujen toimijoiden kanavointiaste putosi alle 50 prosentin vuonna 2025, kun laittomat rahapelimarkkinat kasvoivat lisensoitua sektoria suuremmiksi liikevaihdolla mitattuna.
Vaikka vetoomusta käsitellään Euroopan parlamentissa, se ei vielä tarkoita, että EU valmistelisi jo rahapelimainonnan täyskieltoa. Parlamentin vetoomusvaliokunta voi pyytää Euroopan komissiolta lisäselvityksiä tai jatkaa asian käsittelyä, mutta mahdollinen EU-tason sääntely edellyttäisi erillistä lainsäädäntöprosessia.
”Tavoitteemme tulee olla selkeä: suojella alaikäisiä, ehkäistä riippuvuuksia ja vahvistaa kuluttajansuojaa tukemalla vastuullisia ja säänneltyjä markkinoita. Ei ajamalla kuluttajia laittomien vaihtoehtojen pariin”, Agius summasi.
EU:ssa on jo useita yhteisiä mainontasääntöjä
Vaikka rahapelien sääntely kuuluu pääosin Euroopan unionin jäsenvaltioille, EU:ssa on jo useita koko aluetta koskevia mainontaa rajoittavia säädöksiä. Muun muassa tupakkatuotteiden mainonta ja sponsorointi on kiellettyä, jonka lisäksi EU kieltää reseptilääkkeiden suoran kuluttajamainonnan.
Nykyisistä säännöistä huolimatta monet eurooppalaiset rahapeliviranomaiset ovat ilmaisseet huolensa luvattomien rahapelimainoksien esiintymisestä etenkin sosiaalisessa mediassa.
Kritiikki on kohdistunut etenkin Metaan, joka omistaa Facebookin ja Instagramin. Sen on katsottu tehneen liian vähän laittomien rahapelimainosten estämiseksi. Kritiikkiä on tullut niin Britannian rahapelikomissiolta kuin Alankomaiden peliviranomaiselta (KSA). Alankomaalainen rahapelialan etujärjestö VNLOK on myös tehnyt asiasta valituksen Euroopan komissiolle.
Kansallisten sääntelymallien yhteensovittamisen lisäksi EU:n lainsäätäjien olisi arvioitava, miten koko unionin kattavaa mainontakieltoa valvottaisiin ja toimenpantaisiin sekä olisiko se nykyjärjestelmää tehokkaampi vai vaikeampi toteuttaa.