Iso-Britannia tiukentaa kasinoyhtiöiden verotusta

Ison-Britannian hallitus on ilmoittanut jyrkästä korotuksesta rahapeliveroon ”suurimpien haittojen” torjumiseksi. Nettikasinoiden verotus nousee 21 prosentista 40 prosenttiin huhtikuusta 2026 alkaen. Samalla netissä tapahtuvan vedonlyönnin verotus nousee 15 prosentista 25 prosenttiin vuotta myöhemmin eli huhtikuusta 2027 lähtien.

Muutos koskee nettipeleistä kerättyä veroa, joka määräytyy operaattoreiden pelituotoista eli panoksista voittojen jälkeen.

Fyysisiin peleihin tai hevosurheiluun ei sen sijaan tehdä muutoksia. Lisäksi 10 prosentin bingovero poistetaan kokonaan ensi vuoden huhtikuusta alkaen.

Hallitus kohdistaa veromuutokset nimenomaan digitaaliseen pelaamiseen, jota pidetään nopeasti kasvavana ja osin riskialttiimpana osana markkinaa.

Muutosten tavoitteena on kerätä samalla yli miljardin punnan lisäverotuotot vuodessa, ja arvion mukaan uudistus tuottaisikin hallitukselle noin 1,1 miljardia puntaa vuosina 2029-2030.

Budjettijulkistus tuli päivä sen jälkeen, kun Ison-Britannian rahapeliviranomainen, UK Gambling Commission eli UKGC, julkaisi viralliset luvut, joiden mukaan ala teki kuluttajilta 16,8 miljardia puntaa vuoden maaliskuuhun mennessä, mikä on 7,3 % enemmän kuin edellisvuonna.

Gambling Commission totesi tuoreiden vuosittaisten toimialatilastojen osoittavan, että ”bruttorahapelituoton” kasvu johtui pitkälti verkkorahapelaamisesta. Se kasvoi yli 900 miljoonalla punnalla, nousten vuositasolla 7,8 miljardiin puntaan.

Kaksi vaikutusvaltaista ajatushautomoa, IPPR ja SMF (Social Market Foundation), olivat molemmat suositelleet, että etäpelaamisvero, jota sovelletaan verkkorahapeleihin, pitäisi yli kaksinkertaistaa eli nostaa peräti 50 prosenttiin.

Miten Ison-Britannian rahapeliveron korotukset vaikuttavat operaattoreihin?

Suuret nettikasinot ovat reagoineet Ison-Britannian hallituksen päätökseen lähes kaksinkertaistaa verkossa tapahtuvan kasinopelaamisen verokanta. Useiden peliyhtiöiden mukaan päätös vavisuttaa koko alaa.

Ennakkoarviot muutoksesta ovat olleet synkkiä, mutta monet ovat myös yrittäneet etsiä tilanteesta positiivisia puolia. Osa on ilmoittanut kustannussäästötoimista, kun taas osa on huolissaan, että veronkorotus hyödyttää luvattomia toimijoita. Toiset pitävät hallituksen päätöstä kohtuullisena ja ovat tyytyväisiä siihen, että kivijalkatoimipisteet, hevosurheilu ja bingo on jätetty korotusten ulkopuolelle.

Arvioiden mukaan osa pienemmistä operaattoreista ei kestä kustannuskorotuksia ja joutuu poistumaan markkinoilta, mikä keskittää toiminnan harvemmille yhtiöille.

Muutoksia voi näkyä erityisesti lisensoimattomien kasinoiden suuntaan. Todennäköisesti osa pelaajista tulee siirtymään lisensoimattomille sivustoille, kuten Curacaon tai Anjouanin lisenssiä käyttäville nettikasinoille. Näitä pidetään Isossa-Britanniassa harmaan tai mustan markkinan sivuina, sillä ne eivät toimi Britannian lisenssijärjestelmän ja valvonnan alaisuudessa.

Yksittäisten yhtiöiden reaktiot veromuutoksiin

Veromuutokset ovat keränneet erilaisia reaktioita yksittäisiltä yhtiöiltä.

Iso-Britannian suurimpia rahapeliyhtiöitä edustava Betting and Gaming Council oli yksi ensimmäisistä kriitikoista. Toimitusjohtaja Grainne Hurstin mukaan veronkorotukset ovat ”tuhovoimainen moukarinisku kymmenille tuhansille alan työntekijöille ympäri Yhdistynyttä kuningaskuntaa sekä miljoonille asiakkaille, jotka nauttivat vedonlyönnistä”.

Flutter, jonka brändeihin kuuluvat mm. PokerStars ja Betfair, on pyrkinyt puolestaan löytämään tilanteesta positiivista. Iso-Britannian ja Irlannin johtaja Kevin Harrington on kertonut, että yhtiön lieventävät toimet, kuten markkinointi- ja kampanjakulujen vähentäminen, kattavat aluksi noin 20 prosenttia vaikutuksesta ja nousevat 40 prosenttiin.

”Olen varma, että kokomme ja vahvan markkina-asemamme ansiosta sekä ennakoivien säästötoimien avulla pystymme navigoimaan muutosten läpi”, Harrington sanoi.

Verojen ja kustannusten kiertäminen on jo näkynyt muutamissa alan yhtiöissä. Esimerkiksi Sky Bet kertoi marraskuussa siirtävänsä pääkonttorinsa Maltan aurinkoiselle saarelle ja vähentävänsä noin 250 työpaikkaa Isossa-Britanniassa. Siirto voi uutislähteiden mukaan pienentää yhtiön verotaakkaa jopa kymmenillä miljoonilla punnilla vuodessa. Vaikka omassa ilmoituksessaan yhtiö painottaa kokonaiskustannuksia ja sääntely-ympäristöä, on selvää, että osittain päätös voi olla kuitenkin suora veronkiertoratkaisu.

Pohjoismaissa suunta on maltillisempi

Verotukseen on tehty muutoksia myös Pohjoismaissa, mutta huomattavasti maltillisemmin.

Ruotsissa rahapeliveroastetta nostettiin neljällä prosentilla vuonna 2024. Lisensoidun rahapelaamisen vero nousi 18 prosentista 22 prosenttiin. Muutoksen perimmäisenä tavoitteena on ollut lisätä valtion tuloja ja siirtää rahapelaaminen lisensoiduille sivustoille.

Virossa verkossa tarjottavien rahapelien verotusta on puolestaan päätetty madaltaa kuudesta prosentista neljään prosenttiin vuoteen 2028 mennessä. Veroa lasketaan puolen prosenttiyksikön askelein ja seuraava vaihe toteutetaan vain, jos verotuotto kasvaa. Viron hallitus on perustellut päätöstä sillä, että valtion kulttuuri- ja urheilurahasto saisivat nykyistä vakaamman rahoituksen.

Suomi valmistelee niin ikään tulevalle lisenssimarkkinalle 22 prosentin veroa. Rahapeliyhtiöt maksaisivat 22 prosentin arpajaisveroa niin kutsutusta GGR-tuotostaan eli tuotosta, joka jää jäljelle pelaajille maksettujen voittojen jälkeen.

Hallituksen esityksen mukaan Suomi voisi saada verotuloja jopa yli miljardi euroa vuonna 2027. Vertailun vuoksi, vuonna 2024 Veikkaus tuotti valtiolle 591 miljoonaa euroa.